Καθώς ο οργανισμός γερνάει και υποβάλλεται στη δράση διαφόρων παραγόντων από το περιβάλλον (την μόλυνση της ατμόσφαιρας , το κάπνισμα, την ηλιακή ακτινοβολία), παράγονται ειδικά μόρια (ή άτομα) τα οποία λέγονται ελεύθερες ρίζες. Αυτά τα μόρια είναι τοξικά για τον οργανισμό , διότι καταστρέφουν το DNA των κυττάρων , οδηγώντας στον κυτταρικό θάνατο και στη γήρανση . Τα αντιοξειδωτικά λοιπόν ‘’δυναμώνουν ‘’ τα κύτταρα μας και τα κάνουν ανθεκτικά στην ‘’εισβολή’’ των ελεύθερων ριζών.
Σημαντικές αντιοξειδωτικές ουσίες είναι οι βιταμίνες όπως:
Η βιταμίνη Α
Είναι απαραίτητη για την καλή λειτουργία των κερατινοκυττάρων.
Τροφές πλούσιες σε βιταμίνη Α είναι τα κίτρινα φρούτα και λαχανικά όπως τα βερίκοκα, το πεπόνι, τα καρότα, οι γλυκοπατάτες, το μαρούλι, τα αυγά, το Pate(κυρίως γαλοπούλας).
Η έλλειψη της οδηγεί στην εμφάνιση ξηρότητας και απολέπισης του δέρματος.
Είναι βασική ουσία που χρησιμοποιείται στην αντιγήρανση είτε από το στόμα είτε σε διάφορα τοπικά σκευάσματα, για την αντιμετώπιση των ρυτίδων και του θαμπού δέρματος. Επίσης χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση της ακμής και μερικών παθήσεων του δέρματος όπως η ψωρίαση.
Η ημερήσια ανάγκη σε βιταμίνη Α είναι 5,000 διεθνής μονάδες. Η αυξημένη πρόσληψη μπορεί να οδηγήσει σε ναυτία, εμετό, ίκτερο ή απώλεια μαλλιών.
Προσοχή στην υπερβολική λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης Α διότι ανάμεσα στις άλλες παρενέργειες ,προκαλεί τερατογένεση στο έμβρυο.
Βιταμίνη C
Εκτός από την αντιοξειδωτική της δράση , η βιταμίνη C αποτελεί απαραίτητο συστατικό για τη σύνθεση του κολλαγόνου, απαραίτητο συστατικό για τη σφρυγιλότητα του δέρματος.
Τροφές πλούσιες σε βιταμίνη C είναι τα εσπεριδοειδή (πορτοκάλια, λεμόνια), οι φράουλες, οι ντομάτες, οι γλυκιές πιπεριές, το μπρόκολο, το κουνουπίδι, τα μαρούλια.
Σε τοπική χρήση καλές είναι οι κρέμες που περιέχουν L-ασκορβικό οξύ (μορφή της βιταμίνης C), το οποίο διαπερνά το δέρμα και ενισχύει την παραγωγή κολλαγόνου.
Βιταμίνη Ε
Βασική βιταμίνη για τη διατήρηση υγιούς δέρματος. Σε συνδιασμό με τη βιαμίνη C μας προστατεύαι από την ηλική ακτινοβολία.
Τροφές πλούσιες σε βιταμίνη Ε είναι : το λάδι,το μπρόκολο, τα αμύγδαλα, τα φυστίκια.
Βιταμίνη Β7(Βιοτίνη)
Υπάρχουν πολλές βιταμίνες Β. Αυτή που είναι βασική για το δέρμα ,είναι η Βιοτίνη . Η έλλειψη της προκαλεί δερματίτιδα.
Υπάρχει στις μπανάνες, στα αυγά, στο ρύζι.
Οι κρέμες που περιέχουν βιοτίνη , δίνουν στο δέρμα μια υγιή λάμψη και διατηρούν την υγρασία του.